Na początek tygodnia, redaktor naczelna, Cate Macinnis-Ng komentuje niedawno opublikowany artykuł Cava et al., Abandoned pastures cannot spontaneously recover the attributes of old-growth savannas.
Ekosystemy sawannowe w sezonowo suchych tropikach zajmują prawie 20% powierzchni lądowej Ziemi. Utrzymanie bioróżnorodności na sawannach zależy od odpowiedniej ilości wypasu i pożarów. Podczas gdy nadmierny wypas na sawannach jest powszechnym zagrożeniem, ostatnia praca Cava et al. pokazuje, że samo zezwolenie na pasywną rekultywację opuszczonych pastwisk nie skutkuje powrotem do "starego wzrostu" sawanny w brazylijskim Cerrado.
Wykorzystując czas, jaki upłynął od zaniechania uprawy do stworzenia symulacji odtworzenia pastwiska w czasie, autorzy stwierdzili, że pokrycie i bogactwo gatunków drzew odtworzyło się w ciągu około 28 lat przy minimalnej interwencji. Jednak bioróżnorodność warstwy runa nie uległa odtworzeniu, ponieważ podszyt zdominowany był przez niewielką liczbę nierodzimych traw i krzewów. Bez pożaru regenerujące się miejsca przypominały raczej lasy niż otwarte obszary leśne.
Jak podkreślają Cava i współautorzy, cele odtworzenia są kluczowe dla oceny skuteczności regeneracji pasywnej. Z drugiej strony, porzucone pastwiska dość szybko przekształciły się w las o niskiej różnorodności biologicznej, bez żadnej interwencji, gdy ogień został stłumiony. W przypadku odtwarzania ekosystemów o dużej bioróżnorodności, selektywne usuwanie drzew i przywrócenie ognia może zwiększyć bioróżnorodność poprzez otwarcie siedlisk i poprawę dostępności światła.
Badania te zbiegają się w czasie z niedawnym podpisaniem Manifestu Cerrado przez 40 agencji ochrony środowiska w Brazylii. Dokument ten jest wezwaniem do działania w sprawie produkcji mięsa i soi, która niszczy ekosystem sawanny o dużej bioróżnorodności od czasu, gdy działalność rolnicza przeniosła się z brazylijskiej Amazonii na początku XXI wieku. Manifest wzywa firmy do zaangażowania się w politykę, która ogranicza wylesianie poprzez usuwanie rodzimej roślinności z ich łańcuchów dostaw.
Wymagania konsumentów dotyczące produktów odpowiedzialnych ekologicznie oraz lepsze zrozumienie możliwości rekultywacji będą korzystne dla ochrony unikalnych brazylijskich sawann.
Przeczytaj pełny artykuł: Abandonedpastures cannot spontaneously recover the attributes of old-growth savannas w Journal of Applied Ecology.
